SALUD EN TEMPORADA DE FRÍO

¿Cómo cuidarnos ante el repunte de infecciones respiratorias?

Dr. Diego Fleitas

Medicina General BCBSU

Con la llegada de los primeros días fríos del año, el sistema de salud uruguayo ya registra un incremento esperado pero marcado en las consultas por cuadros respiratorios, con un aumento general del 17% respecto a los meses previos y un fuerte impacto en la población pediátrica, donde la atención trepó un 35%. Para entender cómo transitar esta temporada sin alarmas y de forma segura, dialogamos con el Dr. Diego Fleitas, médico en BlueCross & BlueShield de Uruguay (BCBSU).

El experto advierte que las infecciones respiratorias aumentan de Dr. Diego Fleitas Medicina General BCBSU tos más persistente de tipo irritativo o incluso una manera estacional durante esta época debido a que virus como el de la gripe (influenza A y B), el coronavirus (como el COVID-19), el rinovirus, el adenovirus, entre otros, circulan con mucha más fuerza.

El profesional recuerda que la transmisión de estos agentes es sumamente sencilla, propagándose fácilmente a través del aire al estornudar o toser, así como mediante el contacto con superficies cotidianas que tocamos a diario.

Ante la alta prevalencia de cuadros en la comunidad, Fleitas detalla que en esta temporada es frecuente presentar síntomas de resfrío común o de gripe, los cuales constituyen afecciones respiratorias altas caracterizadas por congestión nasal, dolor de garganta y tos, malestares que además pueden venir acompañados de fiebre, dolores musculares y un decaimiento generalizado.

Frente a este panorama, el médico enfatiza un error habitual en la automedicación al recordar que, al tratarse de cuadros virales, no existe indicación alguna para el uso de antibióticos, por lo que el tratamiento debe basarse principalmente en el reposo, una adecuada hidratación y el manejo de los síntomas, como el dolor o la fiebre, mediante el uso de antitérmicos y analgésicos comunes.

En la gran mayoría de los adultos sanos, estas patologías se presentan como procesos autolimitados en el tiempo, lo que significa que el propio organismo dispone de las herramientas necesarias para protegerse y lograr la recuperación definitiva. Por lo general, el periodo sintomático agudo se extiende de tres a siete días, aunque el especialista aclara que es normal experimentar una leve expectoración posterior a la infección aguda, sin que esto represente necesariamente una señal de que la infección continúe activa en el cuerpo.

No obstante, el profesional advierte que existen elementos y síntomas de alarma muy claros ante los cuales se debe romper el aislamiento domiciliario para consultar al médico de inmediato, entre los que se destacan la falta de aire, el dolor de pecho persistente, una fiebre alta que no ceda con los antitérmicos habituales o el empeoramiento del cuadro general que podría indicar una sobreinfección con otros gérmenes en dónde con frecuencia se ven cambios en la rinitis o expectoración con cambios hacia características purulentas, como la mucosidad de color verde y más espesa.

Asimismo, Fleitas recalca la necesidad de mantener un cuidado riguroso y un seguimiento estricto en aquellos pacientes que padecen comorbilidades previas o condiciones de vulnerabilidad, tales como los cuadros de inmunodepresión.

Finalmente, el facultativo remarca que la prevención es un compromiso colectivo y que la disminución de la transmisibilidad viral depende de conductas cotidianas rigurosas, tales como mantener bien ventilados los espacios cerrados, realizar un lavado de manos frecuente y utilizar el tapabocas cuando esté indicado.

Como cierre, el médico de BCBSU recuerda que la mayor herramienta de defensa con la que cuenta la población son las vacunas disponibles en el esquema actual, haciendo especial hincapié en la relevancia de la dosis anual contra la gripe y el refuerzo de COVID-19, fundamentales para los grupos de riesgo, así como en la vacuna contra el virus respiratorio sincicial destinada a las embarazadas y otras indicaciones específicas según la patología de cada paciente por las cuales estimula al asesoramiento con los médicos tratantes.